Глубокое море

Глубокое море. Тысячи метров воды, вечный мрак и давление, способное расплющить сталь. Для семнадцатилетнего Кая это не просто работа, это проклятие, переданное по крови. Он — водолаз-адаптант, человек с генетической модификацией, позволяющей его телу выдерживать чудовищные нагрузки на дне океана. Вместе с экипажем батискафа «Нереида» он спускается к гидротермальным источникам, чтобы добывать редкие изотопы, спасающие умирающую цивилизацию на поверхности. Но каждый спуск стирает его личность: голоса в шлеме становятся громче, а тени за иллюминатором начинают складываться в силуэты, которые он помнит из детских кошмаров. Кай знает, что долго не протянет — адаптация пожирает разум, превращая людей в безмолвных обитателей бездны.

Во время очередной экспедиции «Нереида» натыкается на аномалию: древний город, построенный не людьми, пульсирующий биолюминесцентным светом. В его центре Кай находит нечто, что не должно существовать — спящую девушку в капсуле из спрессованного планктона. Она просыпается и называет себя Уми, последней из расы, что жила здесь до того, как океан стал ядовитым. Её народ умел дышать водой и видеть в абсолютной тьме, но они ушли глубже, оставив лишь ловушки для тех, кто осмелится искать их тайны. Кай оказывается между двух бездн: корпорации наверху хотят превратить Уми в источник энергии, а её собственные сородичи, искажённые мутациями, начинают охоту на чужаков. Теперь, чтобы выжить, ему придётся научиться слышать шёпот глубин и понять, что тьма под километрами воды — это не пустота, а чьё-то древнее, голодное сознание, которое только что открыло глаза.